フクロモモンガ博士「ノヴァック博士」について

🐹モモンガの眠りを調べる人🐹
ノヴァック博士ってどんな博士？

ポーチの中で、仲間とぎゅうぎゅうに重なって眠るフクロモモンガたち。

「そんなにくっついて、暑くないのかな？」
「眠っている間、体の中では何が起きているの？」

そんな疑問を科学の力で調べているのが、動物生理学者のユリア・ノヴァック博士です。

ノヴァック博士は、イギリスのリバプール・ジョン・ムーア大学で、動物の体温やエネルギーについて研究しています。いわば、動物たちの「体温探偵」です。

特に注目しているのが、動物が体温と代謝を一時的に下げる「トーパー」という状態。冬眠に少し似ていますが、もっと短い時間で行われる省エネモードです。

4匹で眠ると、どうなるの？

ノヴァック博士たちは、4匹ずつのフクロモモンガの群れを冬の間に観察しました。

すると、ポーチの中には、体温を下げて省エネ中のモモンガと、いつもの温かい体温を保っているモモンガが、一緒に眠っていることが分かりました。

温かいモモンガがそばにいると、体温を下げている仲間は冷えにくくなります。ところが、温かい子が動き始めると、隣の子まで目を覚ますこともありました。

まるで、「そろそろ起きる？」「うーん、もう少し寝ようよ」と、体温で会話をしているみたいですね。

嵐の日にもモモンガを観察！

ノヴァック博士たちは、強い雨と風が吹く嵐の日のモモンガも調べました。

嵐の夜、野生のフクロモモンガたちは外で餌を探す時間を減らし、樹洞の中でトーパーに入りました。強風の中で無理に滑空せず、眠ってエネルギーを節約したのです。その節約量は、計算上、安静時と比べ最大約67％にもなりました。

「眠ること」は、何もしないことではありません。

小さなモモンガが仲間と温め合い、危険な天候を乗り越えるための大切な作戦です。ノヴァック博士は、私たちが普段何気なく見ている寝姿から、モモンガたちの賢い生き方を見つけてくれる研究者なのですね♪

今回は、小動物の研究をイギリスで行っているジュリア・ノヴァック博士をご紹介しました！

これからも、医学、行動学、動物の行動心理学を学びみなさんと知識共有をしていきたいです。

🐹参考資料🐹
ノヴァック博士公式プロフィール
4匹の群れと眠りの研究
嵐の日のトーパー研究

https://profiles.ljmu.ac.uk/13531-julia-nowack?utm_source=chatgpt.com

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